"Wat staat ge naar de hemel te kijken ? " Jezus, de Heer, verdwijnt uit de
ogen van zijn leerlingen, maar plotseling staan daar twee mannen in het
wit, twee boodschappers, engelen in het Grieks. Een angelos, een engel
dat is iemand met een missie, een boodschap van Godswege, een
boodschap van hoop.
Lucas, de auteur van de Handelingen, zijn tweede boek, heeft eerder al in
zijn Evangelie opgetekend wat Jezus tijdens zijn aardse leven heeft
gedaan en geleerd. Ook in dat boek ontmoeten wij in het begin hemelse
boodschappers. Een engel verschijnt aan Zacharias, de man van
Elisabeth. De engel Gabriël wordt van Godswege gezonden naar een
stad in Galilea, Nazareth, naar een maagd, die verloofd was met
een man die Jozef heette, uit het huis van David; de naam van de maagd
was Maria. En als haar Kind geboren wordt in Bethlehem is daar weer
een engel des Heren die in de nacht verschijnt aan herders in het open
veld. Bij die engel voegt zich een hemelse heerschare. Zij komen en
verdwijnen, maar steeds hebben zij voor de mensen een woord
van hoop, een belofte die in vervulling gaat. Bij de Hemelvaart is die
belofte: Hij zal wederkeren, een woord van hoop voor de toekomst .
In het evangelie volgens Mattheüs belooft de Heer zijn leerlingen: "Ik
ben met u alle dagen tot aan de voleinding van de wereld." Een woord
van hoop voor nu, voor vandaag. Hij zal terugkeren in lichamelijke
gestalte, Hij is aanwezig in de Geest. Hoe moeten we ons dat
voorstellen?
Cairo is een stad in Egypte met 17 miljoen inwoners. Er is een grote
voddenraperswijk, waarover o.a. Timothy Radcliffe roerend heeft
geschreven. In die troosteloosheid heeft een Amerikaanse dame haar
missie gevonden. De Heer heeft Maggy Gobran vanuit een comfortabele
positie in de maatschappij naar de armsten der armen gezonden, om daar
hoop te zaaien, om daar tot troost te zijn. Men noemt haar de engel van
Caïro. Zij heeft geen vleugels, maar twee handen, en vooral een groot
hart. Zij vertelt: "Ik zag eens een jochie, uitgehongerd; hij had niets
gegeten de hele dag lang, 24 uur niets. Ik gaf hem een stuk brood. Hij
nam het aan, brak het en gaf de helft aan zijn zusje. Van hem leerde ik
het geheim van het geven. Het gaat er niet om hoeveel je hebt, maar om
hoeveel je geeft. Hoeveel mensen hebben er iets aan dat jij wat hebt?
Met hoeveel mensen zijn wij bereid te delen? Jezus heeft zijn leven willen
delen. Zijn doopsel, waarin Hij neerdaalde in de wateren van de Jordaan
was een getuigenis dat God in héél zijn wezen zijn missie bekrachtigde.
Door die Geest bezield heeft Jezus getuigd van zijn missie. Zijn leven
heeft Hij gedeeld met de mensen om Hem heen. Hij heeft het willen
delen met allen. Daarom is Hij hoog verheven, op het kruis, boven alle
machten, krachten en hoogheden, boven alles, zegt Paulus. Verheven om
te kunnen delen. Het gebed van dit feest drukt dit uit: de hemelvaart van
Jezus is ook onze verheffing. Zijn glorie bij U is onze hoop. En in de
Prefatie klinkt het aanstonds: Hij is niet van onze zijde geweken, zwakke
mensen heeft Hij hoop gegeven: Hij is ons hoofd, wij vormen zijn
lichaam. Waarheen Hij ons is voorgegaan zullen wij Hem eenmaal
volgen. Jezus opent voor alle mensen de weg naar de heerlijkheid. Hij
nodigt uit om niet bang te zijn als wij verliezen. Hij geeft vertrouwen om
te durven loslaten. De engel van Cairo zegt: "Wanneer je kleding wegvalt,
wanneer je vrienden verdwijnen, wanneer je goede naam in stukken op
de grond valt, wanneer je vertrouwen wegebt, wanneer je gezondheid
afneemt, wanneer je alle hoop verliest, dan heft God je hoopvol in zijn
armen. Wanneer God verschijnt, begint liefde. Wanneer je niets meer
hebt, wordt God alles."
Vandaag wil God je verheffen. Uit de put van depressie en
moedeloosheid, uit de diepte van zwakheid en mislukking..
Moge Hij ieder van ons laten zien hoe groot de hoop is waartoe Hij ons
roept, hoe grote rijkdom Hij voor ieder heeft weggelegd, hoe overgroot
zijn macht in ons die geloven.
Veel mensen in onze samenleving, ook binnen onze kerkgemeenschap,
weten niet goed raad met het feest van vandaag: Jezus die verdwijnt in de
wolken: wat moet je daarmee?
Maar is er een mysterie dat ons meer met de voeten op de bodem zet
dan dat van heden, waar Gods getuigen zeggen: wat staan jullie naar
boven te kijken? De Heer is te midden van ons, en Hij geeft ons de
opdracht om zijn boodschap van hoop te verkondigen tot aan de
uiteinden der aarde. Wij leren te leven in zijn Geest als wij durven te
breken en te delen. Het voddenrapertje in Caïro die dat spontaan deed
voor zijn zusje mag ons tot voorbeeld zijn..